Apple Pro Speakers (2001)
Des globes transparents à technologie Harman Kardon et un connecteur exclusif : les enceintes « pro » qu'Apple réservait à ses Mac dotés d'une sortie audio numérique.
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Caractéristiques
| Connectivité | minijack propriétaire d'Apple (requiert un Mac à amplificateur intégré) · 70 Hz-20 kHz |
| Prix | 59 dollars |
| Point clé | technologie Harman Kardon |
Lancement
Apple a présenté les Pro Speakers le 9 janvier 2001, à la Macworld Expo de San Francisco, aux côtés des Power Mac G4 « Digital Audio » jusqu'à 733 MHz, selon son communiqué de presse. Ils étaient la pièce visible d'un nouveau système audio numérique avec amplificateur intégré au Mac lui-même, et Apple les décrivait comme fondés sur une technologie Harman Kardon, avec une réponse en fréquence de 70 hertz à 20 kilohertz. Ils étaient vendus en option à 59 dollars. Le design en globe transparent n'était pas nouveau : le Power Mac G4 Cube était livré depuis 2000 avec des enceintes extérieurement identiques, mais celles-ci portaient leur propre amplificateur et se connectaient en USB, comme le documente le collectionneur mac27.net. Ils prolongeaient la collaboration sonore entre Apple et Harman Kardon qui avait produit l'iSub de 1999 et les SoundSticks de 2000.
Marketing
Les Pro Speakers ne fonctionnaient qu'avec les Mac dotés de la prise audio numérique amplifiée : les Power Mac G4 de 2001 et suivants et l'iMac G4 à écran plat, dont le communiqué de janvier 2002 les incluait dans les deux configurations supérieures et soulignait son amplificateur numérique interne de 18 watts. Leur connecteur était exclusif : en testant le Power Mac G4 de 2001, Macworld a relevé la prise audio numérique comme un port supplémentaire, distinct des sorties minijack standard. Vendues seules, elles se déclinaient avec des anneaux blancs ou noirs, tandis que celles livrées avec l'iMac étaient blanches, selon mac27.net, qui recense leur référence M8282ZM/A.
Défauts et correctifs
L'exclusivité du connecteur fut leur limite pratique : ils ne se branchaient pas sur un minijack 3,5 mm normal et ne fonctionnaient pas avec n'importe quel appareil, car ils attendaient le signal amplifié de ces Mac précis, comme l'a averti Macworld dans sa rétrospective de 2015. La solution est venue d'un tiers : l'adaptateur Griffin iFire permettait de les utiliser avec d'autres machines, une pièce que déjà en 2015 Macworld décrivait comme quelque chose à dénicher sur eBay. Dans la même rétrospective, Macworld se souvenait d'eux avec affection, les déclarant dans son titre les meilleures enceintes qu'Apple eût jamais fabriquées, pour leur son chaud et précis, avec pour seule réserve des graves limités.