Apple USB Mouse (1998)
Die runde Maus des ersten iMac: eine Taste, mechanische Kugel und ein transluzentes Gehäuse in Bondi-Blau, «Hockey Puck» genannt, ebenso berühmt für ihre Form wie für die Kritik an ihr.
© Factory · CC BY-SA 4.0 ↗ Verkleinert, ohne Beschnitt oder Retusche.
Technische Daten
| Konnektivität | USB · mechanische Kugel · eine Taste |
| Preis | im Lieferumfang des iMac (1.299 US-Dollar) |
| Schlüsselmerkmal | Apples erste USB-Maus |
Markteinführung
Apple kündigte sie am 6. Mai 1998 im Flint Center auf dem Campus des De Anza College in Cupertino an, im Rahmen der iMac-Präsentation: Die offizielle Pressemitteilung, als Reproduktion bei MacTech erhalten, listete Apple USB Keyboard und Apple USB Mouse als Lieferumfang. Jobs nannte den iMac an diesem Tag den Computer des Internetzeitalters für den Rest von uns und pries ihn als den Computer des nächsten Jahres für 1.299 Dollar, nicht den des vergangenen für 999. Die Maus kam im August 1998 mit dem iMac: rund, transluzent und passend zum Rechner in Bondi-Blau, mit einer einzigen Taste und USB-Anschluss, Apples erste Maus mit diesem Stecker statt des gewohnten ADB-Ports. Auszüge der Präsentation sind in einer Archivkopie im Internet Archive zu sehen.
Marketing
Eine eigene Kampagne ist nicht belegt: Beworben wurde sie innerhalb der iMac-Kampagne, nach Angaben von 9to5Mac die bis dahin größte von Apple mit geschätzten rund 100 Millionen Dollar im Jahr 1998. Die TV- und Printanzeigen stammten von der Agentur TBWA Chiat/Day mit Jeff Goldblum als Markenstimme, wie eine Adweek-Kritik vom Oktober 1998 beschreibt, und der intern produzierte Film «Simplicity Shootout» feierte auf der Macworld Expo in New York im Juli 1998 Premiere, von Jobs persönlich auf der Bühne vorgestellt: Ein siebenjähriger Junge nahm einen iMac in Betrieb und ging online, lange bevor ein MBA-Student dasselbe mit einem Windows-95-PC schaffte. In diesen Werken erschien die Maus als Teil des abgestimmten Ensembles. In sozialen Netzwerken sind Archivkopien dieser Spots erhalten; einer davon, «Three steps», liegt auf YouTube in einem inoffiziellen Upload des Kanals Apple Archive vor.
Mängel und Lösungen
Die perfekt runde Form machte es schwer, sie blind auszurichten, und vielen Händen war sie zu klein; das Kabel, für den Anschluss an die Tastatur gedacht, war für andere Zwecke zu kurz. Apple ergänzte später eine Vertiefung auf der Taste, damit man die Richtung ertasten konnte. Ein kleiner Markt an Abhilfen entstand: Gehäuse wie der iCatch, die ihr eine längliche Form gaben, und Adapter wie Griffins iMate, mit denen sich die ältere ADB-Maus weiter nutzen ließ. 2008 zählte das Magazin Wired sie zu Apples berüchtigtsten Flops. Mit den farbigen iMacs von 1999 erschien sie in passenden Fruchttönen, und im Juli 2000 ersetzte Apple sie durch die Apple Pro Mouse, optisch und länglich, vorgestellt auf der Macworld Expo in New York, wo die Keynote-Besucher ein Exemplar geschenkt bekamen, und serienmäßig bei den neuen Desktop-Macs.
