Apple Extended Keyboard II (1990)
El último teclado mecánico de Apple: interruptores Alps, dos puertos ADB para encadenar el ratón y una pieza regulable que aún despierta culto entre coleccionistas.
© Raimond Spekking · CC BY-SA 4.0 ↗ Redimensionada, sin recorte ni retoque.
Características
| Conexión | Apple Desktop Bus (ADB), dos puertos |
| Precio | 185 dólares de lista en 1992, según TidBITS |
| Dato clave | interruptores mecánicos Alps o Mitsumi, teclas de PBT |
Lanzamiento
Apple renovó su teclado extendido en octubre de 1990, incluido con los Macintosh profesionales de sobremesa desde el IIsi, según la ficha recogida por Wikipedia; el Computer History Museum conserva una unidad fechada en 1990 cuya etiqueta combina la referencia de familia M3501 con un número de serie terminado en M0312. Respecto al Extended Keyboard original, la segunda generación cambiaba la curva envolvente por una carcasa de perfil ondulado y añadía una regleta trasera para regular la inclinación, según el museo de informática de Rhode Island. La disposición era casi la del IBM Model M, con las teclas Command del Mac y una tecla de encendido junto a los pilotos, y la tecla de bloqueo de mayúsculas usaba un interruptor de enclavamiento que se quedaba pulsado como en una máquina de escribir, detalle que iFixit destaca en su despiece. La patente de diseño se registró el 15 de noviembre de 1990.
Marketing
Apple lo vendía como la alternativa profesional a los Apple Keyboard y Apple Keyboard II de la época, según la retrospectiva de LowEndMac, y en 1992 TidBITS lo citaba con un precio de lista de 185 dólares. Se mantuvo en catálogo durante años: Deskthority documenta unidades fabricadas hasta 1995, y en junio de ese año TidBITS ya informaba de que Apple había retirado el Extended Keyboard II junto al Adjustable Keyboard, dejando el AppleDesign Keyboard como única opción, a la mitad de precio pero menos sensible según los usuarios de la época. La fama no decayó con la retirada: LowEndMac lo recordaba en 2005 como el teclado más grande y pesado que Apple había fabricado y señalaba que la comparación con sus sucesores de membrana reforzó su estatus legendario.
Fallos y soluciones
El tiempo le pasó factura por dos vías. La primera fue el conector: el ADB desapareció de los Mac, y la solución doméstica fue el adaptador Griffin iMate de ADB a USB, que iFixit menciona en su guía. La segunda fue el desgaste: los interruptores Alps dejaron de fabricarse, y según el despiece de iFixit la carcasa y la barra espaciadora son de ABS, un plástico que amarillea con los años, mientras el resto de las teclas son de PBT. Deskthority documenta las variantes de interruptores y su parcial resurrección en el Matias Quiet, y LowEndMac presentó en 2005 el Matias Tactile Pro USB como el regreso del Extended Keyboard II en versión moderna.