iSight (2003)
Die externe Aluminium-Kamera, die Apple 2003 zusammen mit iChat AV vorstellte: Ein FireWire-Kabel und fünf Minuten genügten für einen Videoanruf zwischen zwei Macs.
© Kplans · CC BY 4.0 ↗ © Eyesight · CC BY-SA 3.0 ↗ Verkleinert, ohne Beschnitt oder Retusche.
Technische Daten
| Konnektivität | FireWire 400 · VGA · 30 fps |
| Preis | $149 |
| Schlüsselmerkmal | 2003–2006 |
Markteinführung
Apple stellte die iSight am 23. Juni 2003 auf der WWDC in San Francisco vor, zusammen mit iChat AV, noch am selben Tag für 149 Dollar im Verkauf. Gemeinsam ermöglichten sie Videokonferenzen zwischen zwei Macs über jede Breitbandverbindung, und Audiokonferenzen sogar über ein 56k-Modem. iChat AV erschien als kostenlose öffentliche Beta für Mac OS X 10.2 Jaguar und wurde eine Schlüsselfunktion von Mac OS X 10.3 Panther, optional auch als separates Upgrade für 29,95 Dollar. Die Keynote ist in einer Archivkopie im Internet Archive erhalten.
Marketing
Die Idee war die Videokonferenz für den Rest von uns: Steve Jobs sagte bei der Vorstellung, jeder könne sie in unter fünf Minuten einrichten, allein durch Installieren der Software und Einstecken der Kamera. Das Design zielte auf natürliche Gespräche: mittige Montage über dem Bildschirm mit Neige- und Drehmechanismus für Unterhaltungen von Angesicht zu Angesicht, ein einziges FireWire-Kabel für Audio, Video und Strom, und ein Aluminiumgehäuse, kleiner und leichter als die meisten damaligen Mobiltelefone, gedacht zum Mitreisen am PowerBook oder iBook. Ein interner Prozessor stellte Farbe, Weißabgleich, Schärfe und Kontrast automatisch ein, und das Doppelmikrofon unterdrückte Umgebungslärm.
Mängel und Lösungen
Die Videokonferenz blieb ein geschlossener Kreis: nötig waren zwei Macs mit Breitband, und über ein Modem kam nur der Ton durch. Die Auflösung blieb bei VGA 640x480 mit 30 Bildern pro Sekunde, 2003 angemessen, aber schnell knapp, sobald integrierte Kameras besser wurden. Das war auch das Ende: Apple begann, iSight-Kameras in die Bildschirme von iMac und Notebooks einzubauen, und Ende 2006 verschwand die externe aus dem Apple Store und war bei großen Händlern ausverkauft, wie Engadget dokumentierte, ohne direkte Nachfolgerin: Die Videoanrufe wanderten zu den in die Bildschirme integrierten Kameras. Der Name iSight lebte jahrelang in den integrierten Kameras weiter, bis Apple 2010 die Marke FaceTime einführte. Als der Zeit voraus waren die Privatsphäre-Details: eine grüne Aktivitäts-LED und ein mechanischer Verschluss, der sich durch Drehen der Front schließen ließ.