AirPort (1999)
المحطة الأساسية التي أدخلت الواي فاي إلى المنازل: كُشف عنها عام 1999 إلى جانب أول iBook، وحوّلت الوصول اللاسلكي إلى الإنترنت إلى منتج استهلاكي.
© Jared C. Benedict (redjar) · CC BY-SA 2.0 ↗ تم تصغير الحجم دون اقتصاص أو تعديل.
المواصفات
| الاتصال | 802.11b · 11 Mbps · ~45 m |
| السعر | $299 + $99 |
| الميزة الرئيسية | AirPort Extreme (2003) |
الإطلاق
كُشف عنه في 21 يوليو 1999 على يد ستيف جوبز في معرض Macworld Expo بنيويورك، إلى جانب أول iBook، بحسب البيان الصحفي لشركة Apple في ذلك اليوم. أصبحت تلك اللحظة أسطورية: تصفّح جوبز الويب بجهاز iBook وهو يمرّره عبر طوق هولاهوب ليثبت غياب الأسلاك، فانفجر الجمهور تصفيقًا؛ وقد روى هذا المشهد تقرير 9to5Mac الاستعادي. بلغ سعر المحطة الأساسية 299 دولارًا، وبطاقة AirPort الاختيارية للـ iBook 99 دولارًا إضافية، وهي الأسعار التي نشرتها حينها لوس أنجلوس تايمز. العرض محفوظ في نسخة أرشيفية على Internet Archive.
التسويق
لم تخترع Apple الواي فاي، لكنها حوّلته إلى منتج استهلاكي. وفق رواية فريق Lucent الذي طوّر التقنية كما نقلها TidBITS، كان لقاء مع جوبز هو ما أخرج الواي فاي من عقد كامل من المحاولات التجارية الفاشلة. شدّد جوبز على أن AirPort مبني على معيار مفتوح هو 802.11 ستتبنّاه بقية الصناعة، وقد صدق. أما عرض الهولاهوب، الذي توّج بسقوط فيل شيلر من منصة على مرتبة هوائية وهو يحمل iBook ينقل تسارعه لحظيًا، وهو مشهد وثّقه Engadget، فقد شرح الواي فاي أفضل من أي ورقة مواصفات.
العيوب والحلول
كانت النسخة الأولى من AirPort محدودة بوضوح حتى بمعايير عصرها: 11 ميغابت في الثانية مقابل 100 ميغابت لشبكة Ethernet السلكية، وهي مقارنة لا مفر منها عند دفع 299 دولارًا للمحطة. كما أن بطاقة AirPort لم تكن تلائم سوى iBook، فبقيت بقية أجهزة Mac خارج اللعبة حتى وسّعت Apple التوافق. وبين المحطة والبطاقة، كان الاتصال اللاسلكي يضيف نحو 400 دولار إلى سعر الجهاز.