AirPort (1999)
Die Basisstation, die WLAN in die Haushalte brachte: 1999 zusammen mit dem ersten iBook vorgestellt, machte sie den drahtlosen Internetzugang zum Massenprodukt.
© Jared C. Benedict (redjar) · CC BY-SA 2.0 ↗ Verkleinert, ohne Beschnitt oder Retusche.
Technische Daten
| Konnektivität | 802.11b · 11 Mbps · ~45 m |
| Preis | $299 + $99 |
| Schlüsselmerkmal | AirPort Extreme (2003) |
Markteinführung
Vorgestellt von Steve Jobs am 21. Juli 1999 auf der Macworld Expo in New York zusammen mit dem ersten iBook, so die Pressemitteilung von Apple an jenem Tag. Der Moment wurde legendär: Jobs surfte mit dem iBook im Web, während er es durch einen Hula-Hoop-Reifen führte, um zu beweisen, dass keine Kabel im Spiel waren - das Publikum tobte; die Szene greift die Retrospektive von 9to5Mac auf. Die Basisstation kostete 299 US-Dollar, die optionale AirPort-Karte für das iBook weitere 99, Preise, die damals die Los Angeles Times vermeldete. Die Keynote ist in einer Archivkopie im Internet Archive erhalten.
Marketing
Apple hat WLAN nicht erfunden, aber zum Massenprodukt gemacht. Dem Bericht des Lucent-Teams zufolge, das die Technologie entwickelte und den TidBITS wiedergab, war es ein Treffen mit Jobs, das WLAN nach einem Jahrzehnt gescheiterter Vermarktungsversuche zum Durchbruch verhalf. Jobs betonte, dass AirPort auf einem offenen Standard basierte, 802.11, den die übrige Branche übernehmen würde - er behielt recht. Die Hula-Hoop-Demo, gekrönt von Phil Schiller, der sich von einer Plattform auf eine aufblasbare Matratze fallen ließ, mit einem iBook, das seine Beschleunigung in Echtzeit übertrug, eine von Engadget dokumentierte Szene, erklärte WLAN besser als jedes Datenblatt.
Mängel und Lösungen
Das ursprüngliche AirPort hatte selbst für seine Zeit klare Grenzen: 11 Mbps gegenüber 100 Mbps per Ethernet-Kabel - ein unvermeidlicher Vergleich, wenn die Basisstation 299 Dollar kostete. Zudem passte die AirPort-Karte nur ins iBook; andere Macs blieben außen vor, bis Apple die Kompatibilität erweiterte. Basisstation und Karte zusammen schlugen mit rund 400 Dollar zusätzlich zum Preis des Rechners zu Buche.