AirPort Express (2004)
Presentada por Apple como la primera base 802.11g móvil del mundo: se enchufaba directamente a la pared y, con AirTunes, llevaba la música de iTunes a cualquier equipo de sonido de la casa sin cables.
© Jared C. Benedict (redjar) · CC BY-SA 2.0 ↗ Redimensionada, sin recorte ni retoque.
Características
| Conexión | 802.11g · 54 Mbps · ~45 m |
| Precio | $129 |
| Dato clave | AirPort Express 802.11n (2008) · AirPort Express (2012) |
Lanzamiento
Apple presentó AirPort Express el 7 de junio de 2004 como la primera base 802.11g móvil del mundo, pensada tanto para Mac como para PC. Su diseño de una sola pieza, sin fuente de alimentación externa y con la clavija integrada, pesaba solo 190 gramos: podía llevarse en la bolsa del portátil para dar Wi-Fi a una habitación de hotel con banda ancha. Empezó a distribuirse el 14 de julio con más de 80.000 reservas acumuladas, a 129 dólares en Estados Unidos. El anuncio fue una nota de prensa.
Marketing
El gancho no era solo la portabilidad, sino la música. Con AirTunes e iTunes 4.6, el ordenador detectaba los altavoces remotos y enviaba la música a cualquier estéreo conectado a la base por su salida combinada analógica y óptica digital. Steve Jobs lo resumió al presentarlo: no era solo la primera base 802.11g móvil, sino la forma de escuchar la biblioteca de iTunes en cualquier equipo de la casa sin cables. Apple vendía la idea del Wi-Fi de viaje y del hilo musical en un solo aparato de 129 dólares.
Fallos y soluciones
AirTunes solo enviaba el audio desde iTunes, una limitación del software del ordenador y no del hardware de la base: cuando OS X Mountain Lion añadió AirPlay en 2012, el Mac ya pudo enviar el sonido completo del sistema a la base. La base era 802.11g; la velocidad 802.11n no llegó hasta la revisión de marzo de 2008, y el puerto Ethernet era único, sin bocas LAN para equipos por cable. El relevo fue largo: un rediseño cuadrado con dos puertos Ethernet en 2012; la compatibilidad con AirPlay 2 llegó en 2018, solo para esa generación de 2012; y ese mismo año Apple cerró toda la línea AirPort al abandonar el mercado de routers, según 9to5Mac.