AirPort Express (2004)
苹果将其定位为全球首款移动 802.11g 基站:直接插在墙上插座,借助 AirTunes 把 iTunes 里的音乐无线传到家中任何音响。
© Jared C. Benedict (redjar) · CC BY-SA 2.0 ↗ 仅缩小尺寸，未裁剪、未修饰。
规格
| 连接 | 802.11g · 54 Mbps · ~45 m |
| 价格 | $129 |
| 关键特性 | AirPort Express 802.11n (2008) · AirPort Express (2012) |
发布
苹果于 2004 年 6 月 7 日发布 AirPort Express,称其为全球首款移动 802.11g 基站,同时面向 Mac 和 PC 用户。一体化设计、内置电源插头、无需外接电源适配器,重量仅 190 克:可以随手放进电脑包,把有宽带的酒店房间变成无线网络。7 月 14 日开始发货,预订量超过 8 万台,美国售价 129 美元。 此次发布以新闻稿形式进行。
营销
卖点不只是便携,更是音乐。借助 AirTunes 和 iTunes 4.6,电脑会自动发现远程音箱,把音乐通过基站的模拟/光纤数字二合一音频接口传到任何音响。史蒂夫·乔布斯在发布会上总结说:它不只是第一款移动 802.11g 基站,更是让人在家里任何音响上无线聆听 iTunes 曲库的方式。苹果用一台 129 美元的设备同时卖"旅途 Wi-Fi"和"全屋音乐"。
问题与解决
AirTunes 只能从 iTunes 内部输出音频,这是电脑软件的限制,而非基站硬件的限制:随着 AirPlay 在 OS X Mountain Lion(2012 年)中推出,Mac 便能把全部系统声音发送到基站。该基站仅支持 802.11g;802.11n 的速度直到 2008 年 3 月的改版才到来,而且只有一个以太网口,没有供有线设备使用的 LAN 口。后续更迭很漫长:2012 年改为方形设计、双以太网口;AirPlay 2 支持于 2018 年推出,且仅限 2012 年那一代;同年苹果退出路由器市场,整个 AirPort 产品线终结(据 9to5Mac 报道)。