AirPort Extreme (2003)
Первая базовая станция AirPort с Wi-Fi 802.11g: почти в пять раз выше скорость, беспроводной мост между станциями и общий USB-принтер в том же круглом корпусе, что у оригинального AirPort.
© Irvin Chen · CC BY 2.0 ↗ Уменьшена, без обрезки и ретуши.
Характеристики
| Связь | 802.11g (до 54 Мбит/с) · до 50 пользователей |
| Цена | 199 долларов (249 долларов с модемом и разъёмом антенны) |
| Ключевая особенность | первая станция AirPort с 802.11g |
Запуск
Apple представила её 7 января 2003 года на ключевой презентации Macworld Expo в Сан-Франциско, согласно пресс-релизу Apple того дня. Это была первая станция AirPort с новым стандартом 802.11g: до 54 Мбит/с, почти в пять раз больше скорости тогдашних продуктов 802.11b, при полной совместимости с ними. Стив Джобс подал это как повторение хода 1999 года: Apple первой из компьютерных компаний поставила на 802.11b с оригинальным AirPort и теперь делала то же с 802.11g. Линейка поступила в продажу в тот же день: станция за 199 долларов, модель с модемом 56K и разъёмом внешней антенны за 249 и карта AirPort Extreme за 99, рассчитанная на внутренний слот новых PowerBook G4, показанных на той же презентации. Запись презентации сохранилась на Internet Archive. Была важная оговорка: 802.11g оставался нератифицированным проектом стандарта, что признавала сноска самого релиза; по анализу TidBITS, ратификация должна была состояться в течение 2003 года, и Apple обещала обновления прошивки по мере стабилизации стандарта.
Маркетинг
Отдельная рекламная кампания не задокументирована: станцию продавали как беспроводную спутницу новых PowerBook G4, в которых карта была встроена в 17-дюймовую модель и предлагалась опцией для 12-дюймовой, по данным TidBITS. Аргументы были практичными: до 50 пользователей на станцию, второй порт Ethernet 10/100, USB-принтер для всей сети без включённого Mac и беспроводной мост, позволявший связать до четырёх станций для расширения покрытия без прокладки кабеля, функцию, которая раньше стоила заметно дороже у других производителей. В качестве сертифицированных аксессуаров предлагались внешние антенны ExtendAIR компании Dr. Bott (100 долларов за всенаправленную, 150 за направленную).
Сбои и решения
Проектный статус стандарта был риском ранней покупки: до ратификации никто не мог сертифицировать совместимость между марками, хотя совместимость с 802.11b была обязательной по спецификации, а общие с Linksys чипы Broadcom снижали реальную опасность, по данным TidBITS. Цифра 54 Мбит/с была к тому же теоретической: реальная скорость передачи данных составляла 20-30 Мбит/с. Разъём антенны был фирменным, потому что FCC требовала редкие разъёмы, чтобы исключить несертифицированные антенны. А общий принтер не имел очереди печати: он должен был оставаться включённым. В 2007 году круглый корпус уступил место плоской модели с 802.11n, по истории, собранной Википедией; Apple расформировала команду роутеров в 2016 году и полностью ушла с этого рынка в 2018-м.