AirPort Extreme (2003)
首款支持 802.11g 的 AirPort 基站:速度接近五倍,支持基站间无线桥接和 USB 打印机共享,沿用了初代 AirPort 的圆形外壳。
© Irvin Chen · CC BY 2.0 ↗ 仅缩小尺寸，未裁剪、未修饰。
规格
| 连接 | 802.11g(最高 54 Mbps)· 最多 50 位用户 |
| 价格 | 199 美元(带调制解调器和天线接口的型号 249 美元) |
| 关键特性 | 首款支持 802.11g 的 AirPort 基站 |
发布
据苹果当天的新闻稿,苹果于 2003 年 1 月 7 日在旧金山 Macworld Expo 的主题演讲上发布了它。这是首款采用新 802.11g 标准的 AirPort 基站:最高 54 Mbps,几乎是当时 802.11b 产品传输速率的五倍,同时完全兼容后者。乔布斯把它称作 1999 年那一招的重演:苹果当年率先用初代 AirPort 押注 802.11b,如今又以 802.11g 再来一次。该系列当天即开售:基站 199 美元,带 56K 调制解调器和外置天线接口的型号 249 美元,AirPort Extreme 卡 99 美元,专为同场发布的新 PowerBook G4 的内部插槽设计。主题演讲的录像保存在互联网档案馆。有一个重要前提:802.11g 当时仍是未获批准的草案,新闻稿脚注也承认了这一点;据 TidBITS 分析,标准将在 2003 年内获批,苹果承诺随标准稳定提供固件更新。
营销
没有记录在案的专属广告活动:它作为新款 PowerBook G4 的无线搭档出售,17 英寸机型内置该卡,12 英寸机型可选配,据 TidBITS 报道。卖点都很实际:每个基站最多 50 位用户、第二个 10/100 以太网口、无需开着的 Mac 即可全网共享 USB 打印机,以及无线桥接,最多可把四个基站连起来扩展覆盖,免去了布线,这一功能此前在其他厂商的设备上要贵得多。认证配件方面,有老牌 Mac 厂商 Dr. Bott 的 ExtendAIR 外置天线(全向 100 美元,定向 150 美元)。
问题与解决
标准的草案身份是早期购买的风险:在获批之前,没人能认证不同品牌间的互操作性,不过规范强制要求兼容 802.11b,加上与 Linksys 共用的 Broadcom 芯片,实际风险有所降低,据 TidBITS 报道。54 Mbps 也是理论值:实际数据吞吐在 20 到 30 Mbps 之间。天线接口是专用规格,因为 FCC 要求采用难找的连接器,以防使用未经认证的天线。共享打印机也没有打印队列:打印机必须保持开机。据维基百科收录的历史,2007 年圆形外壳被采用 802.11n 的扁平机型取代;苹果于 2016 年解散了路由器团队,2018 年彻底退出该市场。